By Jen Crespi

As the world celebrates International Volunteer Day on December 5, it’s worth noting that 211 is the ideal gateway for those wishing to find a volunteer opportunity that makes the most of their skills and interests.

Volunteer Canada, which conducts regular surveys of giving and volunteerism across the country, reported that five million Ontarians volunteered their time to charitable and nonprofit organizations in 2007, contributing 811 million hours of time – the equivalent of more than 422,000 full-time jobs.

The 2007 survey also included the reasons that non-volunteers cited when asked why they didn’t volunteer. One significant factor, representing roughly a quarter of all responses, was “not knowing how to become involved.”

Just think of the benefits to our communities if those who were willing, but lacked knowledge of volunteer opportunities, were to become involved. And while it may seem like a flimsy excuse, the reality is that unless you have a very firm idea of what you want to do, it can be difficult to find a volunteer position that is right for you.

211 can help you find volunteer opportunities. Where a volunteer centre exists in a community, 211 will refer you to the volunteer centre. If there is no volunteer centre in a community, 211 I&R Specialists can recommend a few local organizations to connect with.

This December 5, ask yourself: Do I have something to offer? Am I willing to give up a few hours of my time to help others? Would I like to make a difference in my community?

If your answer is yes, call 2-1-1 – and let us connect you with a volunteer opportunity that fits your interests, skills and schedule.

Click here for more information on International Volunteer Day.

For websites about volunteering in Ontario and Canada, check any of these links below:

Volunteer Canada is the national voice for volunteerism in Canada.

Read volunteer reviews of organizations to find the right volunteer experience for you. Rate and share your volunteer experience with a charity or nonprofit to help other volunteers like you.  Charity Republic is a volunteer forum from a volunteer’s perspective.

Getinvolved focuses on finding volunteers matched to the skills and interests you need for individuals and organizations.

The Ontario Volunteer Centre Network (OVCN) is a network of the recognized volunteer centres in the province of Ontario.

Charity Village also provides a database of volunteer opportunities in Canada.

The Ontario Ministry of Citizenship and Immigration provides information on being an active citizen by volunteering in Ontario and links to the Ontario Youth Volunteer Challenge to promote high school youth engagement.

Volunteer opportunities for people in environmental, sustainable living, organics, food issues, peace and human rights initiatives.

VolWeb.ca connects you with event-based volunteer opportunities in your community.

Interchange provides information to Canadian citizens wanting to volunteer with mission organizations in Canada and abroad.

Canada’s first online micro-volunteer community to redefine volunteering across Canada for consumers and Canadian charities to work together where a huge percentage of Canadians spend their time – online.

Célébrez la Journée mondiale du bénévolat – Devenez un bénévole

Alors que le monde entier célébrera le 5 décembre prochain la Journée mondiale du bénévolat, il vaut la peine de souligner que le 211 est la passerelle idéale pour ceux et celles qui aspirent à se trouver une opportunité de bénévolat qui réponde le mieux à leurs compétences et leurs intérêts.

Bénévoles Canada, qui administre régulièrement des sondages sur les dons et le bénévolat partout au pays, rapporte que cinq millions d’Ontariens et d’Ontariennes ont donné de leur temps à des oeuvres de bienfaisance et des organisations à but non lucratif en 2007, contribuant ainsi 811 millions d’heures en temps – l’équivalent de plus de 422 000 emplois à temps plein.

Le sondage de 2007 comportait également les raisons mentionnées par ceux et celles qui ne s’adonnaient pas à des activités de bénévolat, à savoir pourquoi ils ou elles ne s’impliquaient pas. Un facteur important, invoqué dans le quart environ de toutes les réponses, était « qu’on ne savait pas comment s’impliquer ».

Songez aux bénéfices que retireraient nos communautés si ceux et celles qui voulaient s’impliquer, mais n’étaient pas au courant des opportunités de bénévolat, s’impliquaient. Et bien que l’excuse peut sembler un peu facile, la réalité est qu’à moins d’avoir une idée très précise de ce que l’on veut faire, il peut être difficile de trouver une tâche de bénévole qui nous convient à merveille.

211 peut vous aider à trouver des opportunités de bénévolat en composant le 211. Là où un centre de bénévolat existe dans une communauté, 211 vous référera à ce centre de bénévolat. Au cas contraire, les spécialistes en information et en aiguillage du 211 vous recommanderont quelques organisations locales, après que vous aurez réfléchi au genre d’aide que vous voulez offrir, pour quels types d’organisations et quelles activités vous aimeriez accomplir auprès de quelles clientèles. Par exemple, préfériez-vous effectuer votre bénévolat auprès de personnes aînées, d’enfants, de personnes handicapées ou d’animaux, ou encore dans des activités sportives ou artistiques ?

Ce 5 décembre, posez-vous la question : Aie-je quelque chose à offrir ? Suis-je disposé à donner quelques heures de mon temps pour aider autrui ? Est-ce que j’aimerais faire une différence dans ma communauté ?

Si votre réponse est positive, appelez le 211 – et laissez-nous vous mettre en relation avec une opportunité de bénévolat qui convient à vos intérêts, vos compétences et votre programme.

Veuillez cliquer ici pour plus d’information à propos de la Journée mondiale du bénévolat.

Pour les sites Web sur le bénévolat en Ontario et au Canada, nous vous invitons à ouvrir les liens suivants :

Lisez des appréciations par des bénévoles des organisations faisant appel à du bénévolat pour trouver l’expérience de bénévolat qui vous convient. Évaluez et partagez votre expérience de bénévolat auprès d’une organisation caritative ou à but non lucratif afin d’aider d’autres bénévoles comme vous.  Charity Republic est un forum sur le bénévolat du point de vue des bénévoles.

Getinvolved se consacre à la recherche de bénévoles dont les compétences et les intérêts répondent aux besoins des individus et des organisations.

Le Réseau des centres d’action bénévole de l’Ontario (Ontario Volunteer Centre Network (OVCN)) est un réseau de centres de bénévolat reconnus dans la province de l’Ontario.

Charity Village vous offre également une base de données des opportunités de bénévolat au Canada.

Le ministère des Affaires civiques et de l’Immigration de l’Ontario vous offre des renseignements sur comment devenir un citoyen actif en effectuant du bénévolat en Ontario ainsi que des liens au Défi des jeunes bénévoles de l’Ontario, afin de promouvoir un engagement des jeunes du secondaire.

Des opportunités de bénévolat pour les gens dans les domaines de l’environnement, des styles de vie durable, des produits organiques, des enjeux touchant à l’alimentation, la paix et les droits de la personne.

VolWeb.ca vous met en relation avec des opportunités de bénévolat lors d’evénements dans votre communauté.

Interchange offre de l’information aux citoyens canadiens désirant s’impliquer comme bénévoles auprès de missions au Canada et à l’extérieur du pays.

Koodonation: La première communauté de microbénévoles en ligne au Canada qui redéfinit le bénévolat partout au pays en mettant en relation les gens et les organismes de bienfaisance au Canada et en les faisant travailler ensemble, là où une proportion énorme de Canadiens passent leur temps, soit en ligne.